Really Simple Syndication (RSS) is een file formaat dat is ontworpen om de hoofdpunten van het nieuws en ander dynamische informatie, zoals wat er nieuw is op een website, door te geven. Deze hoofdpunten worden met een RSS news reader (ook wel aggregator), binnengehaald. De omschrijvingen zijn aanklikbaar zodat direct naar het artikel zelf kan worden gesprongen. Op die manier is heel eenvoudig het laatste nieuws van je favoriete websites te scannen.
Het binnenhalen van een RSS kanaal wordt een RSS feed genoemd. Als een website over een RSS feed beschikt dan wordt dit meestal aangegeven met een kleine icoontje.
| Bijvoorbeeld | | of | |
Een korte geschiedenis
Van RSS bestaan verschillende versies. De originele versie RSS 0.9 is ontworpen door Netscape om portals te kunnen maken met de hoofdpunten van nieuwssites. Netspace stopte de ontwikkeling na versie 0.91. Deze werd voortgezet door UserLand Software, een maker van weblogging software.
In de tussentijd ging een niet commerciëe ploeg aan de slag met een nieuw formaat dat was gebaseerd op RDF (Resource Description Framework). Dit formaat wordt RSS 1.0 genoemd. De term RSS wordt hier gebruikt als afkorting voor RDF Site Summary. UserLand was echter niet betrokken bij deze ontwikkeling. UserLand ging verder met de ontwikkeling via 0.92, 0.93 en 0.94 en de huidige versie RSS 2.0. Met name de versies 1.0 en 2.0 worden veel gebruikt. Daarnaast is de oude simpele versie 0.91 nog steeds redelijk populair. Over al deze versies hoef je je echter geen zorgen te maken, want een RSS news reader kan ze allemaal verwerken.